¡Gracias!

Gracias por esta final, por darnos este espectáculo. Los dos mejores equipos del mundo frente a frente. 107-100...  Gracias porque a pesar de no habernos colgado la medalla de oro al cuello, podemos decir que estamos orgullosos de haber forzado al Dream Team II a realizar al mejor partido de todos los Juego Olímpicos. Gracias porque podemos decir lo afortunados que somos de tener a este equipo. Gracias porque en los momentos importantes España resurge y muestra su mejor cara. Gracias porque hemos disfrutado, disfrutamos y esperamos poder seguir disfrutando un poquito más a los dos mejores jugadores de la historia de España: Pau Gasol y Juan Carlos Navarro. 

Solo algo nos ha privado de poder saborear el éxito del oro en Pekín y Londres: USA. Decir Kobe Bryant, Lebron James y Kevin Durant es algo diferente, superlativo. Decir Gasol y Navarro es gloria. No podemos concebir al uno sin el otro, si no hubieran coincidido estaríamos hablando de otra cosa. Probablemente ésta haya sido la última oportunidad de los dos de conquistar el oro olímpico, pero que no les quepa ninguna duda de que para nosotros, ellos ya se colgaron ese metal hace mucho tiempo.

Es momento de despedida para jugadores que probablemente no lleguen a las próximas olimpiadas. Mención especial a Felipe Reyes, pues este ha sido su último partido vistiendo la camiseta de la selección española, se va por la puerta grande. El Cordobés (de donde iba a ser) siempre ha permanecido ahi, pasara lo que pasara. Digno de admirar, mucha suerte.

Es hora de mirar adelante, a esta selección le queda cuerda con o sin Scariolo. Ricky Rubio, Marc, Llul, Mirotic. Se ha abierto una senda, un camino por el que los que vengan ya sabrán por donde deben pisar. No hace ni unas horas que todo ha acabado, pero ya estoy deseando ver otra vez este espectáculo. Quiero revancha... USA, nos vemos en 4 años.

Y para acabar como he empezado: Pau, Marc, Juan Carlos, Rudy, Calderón, "Chacho", San "Eme", Llul, Claver, Sada, Ibaka y Felipe... ¡Gracias equipo! Sois grandes.

Howard fichará por los Lakers

Tras meses de espera, el futuro de la pieza más codiciada en la NBA en los últimos tiempos, se resuelve. Según fuentes de la importante revista Sports Illustrated, Dwight Howard será jugador de Los Angeles Lakers a partir de este viernes, en una operación a 4 bandas en la que participan Philadelphia 76 Sixers, Orlando Magic, Denver Nuggets y los propios Lakers. Existe acuerdo, pero especifican que las negociaciones que incluyen varios equipos son complicadas y pueden variar, aunque solo falta que David Stern de el visto bueno a la operación, que puede confirmarse a lo largo del día de hoy. 

El acuerdo queda enmarcado de la siguiente forma:

- Los Ángeles Lakers ficharían a Howard por una temporada.

- Orlando Magic se haría con los servicios de Arron Affalo y Al Harrington (Denver Nuggets), con los jugadores de Philadelphia Harkless Moe, número 15 del Draft, y el pivot Nikola Vucevic, más tres futuras elecciones de primeras rondas y múltiples selecciones de segunda ronda de los Sixers.

Uno de los problemas de la operación radica en la postura reacia, por parte de los Sixers, en desprenderse de Harkless.

- Philadelphia 76ers obtendría al 5 de los Lakers, Andrew Bynum y al escolta de Orlando, Jason Richardson.

- Denver Nuggets , por su parte, acabarían incorporando a André Iguodala.

Se había especulado mucho con la posible inclusión de Gasol en el acuerdo por Howard, pero finalmente, los Magics decidieron, por edad y por salario, que el jugador no entraba en sus planes para el proyecto que quieren construir. Los Lakers apuestan por un equipo de lujo, en el que el quinteto inicial estaría formado por Steve Nash, Kobe Bryant, Metta World Peace, Gasol y Howard, un equipo que entraría en todas las quinielas para llevarse el anillo y sin duda, uno de los quintetos iniciales más completos de la NBA.

Orlando, sin embargo, apuesta por dar un nuevo rumbo a su proyecto. Hasta ahora, todo había girado en torno a "Superman" Howard. Con la salida de el que había sido jugador franquicia durante todos estos años y la marcha de Jason Richardson, que deja un margen salarial bastante importante, rebajando los $ 18,6 millones restantes en 3 años que le quedaban, la llegada de jugadores jóvenes como Affalo (el cual cobrará $ 30,4 millones durante los próximos cuatro años), Harkless y Vucevic, supone una clara apuesta a largo plazo. Esta idea de reestructuración, pasa por la mente de  Rob Henningan, el nuevo gerente general de los Magics que a sus 30 años es el más joven de la NBA. Henningan quiere seguir los pasos de su mentor, Sam Presti, el cual ha construido un fuerte nucleo a base de juventud en los Oklahoma City Thunder.

     Rob Henningan

El equipo que parece salir peor parado son los Nuggets, los cuales fichan a un jugador muy contrastado, como es Andre Iguodala, pero de mayor edad y muy similar al jugador que sustituye: Affalo. La pasada temporada Iguodala, de 28 años, promedió 12,4 puntos; 5,5 asistencias y 6,1 rebotes, mientras que Affalo, de 26 años, consiguió promedios de 15,2 puntos; 3,2 rebotes y 2,4 asistencias.

Philadelphia se haría con los servicios de Bynum. El jugador de 24 años podría firmar una extensión de contrato por tres temporadas y 60 millones de dólares al finalizar la liga. Sin embargo, al igual que Howard, ninguno de los dos firmará contrato con Sixers, ni Lakers respectivamente. La idea de ambos jugadores es convertirse en agentes libres al término de la temporada. Brooklyn Nets pretende realizar una oferta por Bynum, mientras que Dallas Mavericks tendrán más dinero para fichar a Howard, en caso de que éste decidiera no continuar en los Lakers.

Estoy deseando que esto empiece de nuevo. Bendita NBA.

Hasta enero Lucas

Lucas Moura 

El PSG ficha a Lucas Moura procedente del Sao Paulo por 43 millones de euros, la mayor cantidad pagada a un club brasileño por la transferencia de un futbolista (a expensas del momento en el que Neymar desembarque en el fútbol europeo). El jugador, que cumple 20 años el día 13 de agosto, se incorporará al equipo parisino en enero, una vez acabada la temporada en brasil. Interesante y competitivo grupo el que están montando Carlo Ancelotti y Leonardo en el Parc des Princes. A los Sakho, Lugano, Alex, Motta, Sissoko, Nenè, Menez, Pastore y Kevin Gameiro (cuyo futuro aún está por resolver), se unen los Ibrahimovic  (21m.€), Thiago Silva (42m.€), Marco Verratti (11m.€),  Ezequiel Lavezzi (26m.€) y en enero Lucas Moura (43m.€). El equipo ha realizado un importante desembolso económico, con un montante total que se eleva a la cifra de 143 millones de euros. El equipo parisino está llamado a tomar el mando en la Ligue 1, dejando atrás el fracaso de la temporada pasada, en el que a pesar de la inversión del jeque Sheik Tamim bin Hamad Al Thani solo pudo quedar 2º por detrás del modesto Montpellier. Este año no valen las excusas. 

Moura llega para completar un gran plantel, servirá para renovar al equipo justo a mitad de temporada. Increíble futbolista el que se llevan a París, que para mi gusto, puede estar a la altura de Neymar, e incluso poseer un potencial muy parecido o mayor que éste. Años le quedan para aprender... y deleitar. Un adelanto:

Empezar de 0

La vida necesita de vez en cuando, detenerse, observar a nuestro alrededor, observar para aprender, aprender para no errar, y en caso de hacerlo, volver a detenerse. Es un círculo que se repite a lo largo de nuestras vidas. Vivimos una época en la que hace mucha falta detenerse a observar. El futuro que nos espera no nos anima, y nos lleva incluso al desánimo, a pensar por momentos que no vale la pena esforzarse por una vida mediocre. Pero la vida mediocre es aquella vacía de intereses, de reivindicaciones por aquello que queremos, por aquello justo. Yo me detuve, 1 año, pero hoy vuelvo y retomo esto que para mi va más allá de un simple hobbie, aquello a lo que me quiero dedicar, y sé seguro que será mi futura profesión. Porque hay que detenerse, sí, pero para después despertar... y actuar. Hola de nuevo, un placer andar por aquí.

Hablamos...

...sobre Mourinho:

El Real Madrid, ayer, salió a la sombra del Barcelona. Mourinho, esperando que el destino le volviera a dar una palmadita en la espalda, no se atrevió a ir a por el Barça ni a ir a por el partido. Cualquier persona que entienda algo de fútbol sabía que para que el Madrid llegara a la final de Wembley, tenía que marcar y que no le marcaran. Excluyendo al fútbol, las polémicas declaraciones de Mourinho al final del partido muestran la amarga cara de la derrota. El estado de crispación, rabia y enervamiento, se vieron reflejados en la figura de "Mou" tanto en pleno partido como en rueda de prensa. Se vio la figura de un aficionado caliente, enfadado por la derrota de su equipo, disparando contra todo aquel que moviera un dedo. ¿Qué tenía que ver Uniceff en todo ésto? Sinceramente, las críticas sobrepasaron el límite. Acusó a Villar públicamente de influir dentro de la Uefa. Decir que le daría vergüenza conquistar las Champions que ha ganado Guardiola son unas declaraciones más que cuestionables viniendo de su boca. Mourinho es un técnico que se ha caracterizado por ganar por lo civil o lo criminal, justificando los medios con el fin. A pesar de que comparto y entiendo perfectamente todas sus quejas, hay formas y formas de hacerlo. Señor Mourinho, hay veces que hay que saber donde parar. Como dijo Piqué: "el que juega con fuego normalmente se quema". Ayer el Madrid se quemó, a pesar de no haber jugado un partido duro y veremos si no se quema Mourinho con tan denunciables críticas. He de decir algo a favor de Mou, y es que sus quejas tienen fundamento. La expulsión de ayer se viene repitiendo ya hace 4 años, y claro que si, evidentemente al portugués también le han favorecido en innumerables ocasiones, pero dejar en una eliminatoria de este calibre a un equipo con 10 tratándose de una entrada que podría haberse saldado con amarilla... la molestia es compartida por todos los madridistas. Aún así, la roja es más que aceptable.

...sobre Guardiola:

Me ha decepcionado. Idolatraba a este hombre, de hecho aún lo hago, pero su actitud en la última semana ha dejado que desear. Pep se caracteriza por ser un hombre educado, honesto, un filósofo (como alguien le bautizó hace tiempo) del fútbol. Uno de los mejores estrategas futbolísticos que he visto. Un magnífico motivador y un caballero tanto en los partidos, como con la prensa, con sus jugadores... Sin embargo, el Martes, harto de la provocación con la que Mourinho castiga a sus rivales a través de ese ironismo, ese victimismo, la prepotencia que tanto le caracterizan... Pep estalló en rueda de prensa del Bernabéu. También es bueno que alguien le plante cara a Mou, pero Pep... ese no es tu estilo. Ahora parece que al fin las presiones le sirvieron al Barça. Una expulsión rigurosa y una eliminatoria sentenciada para los blaugranas. Casualmente en la rueda de prensa post-partido, Guardiola no habló sobre Mou... Quizás porque se arrepintiera de su actitud en su última conferencia, pero para mi gusto, el daño ya está hecho.

...sobre la expulsión:

Stark, un hombre poco amigo de las tarjetas. Así lo definía yo hace apenas dos días. Lejos de la realidad, ayer, el alemán infringió un duro golpe para los de Mourinho. Dani Alves protagonizó la acción que marcará el rumbo en la eliminatoria. La entrada de Pepe es muy dura, con la planta levantada y a la altura de la espinilla. Se puede sancionar con roja perfectamente. Creo que con una amarilla hubiera bastado, pero las cosas... son así. Duele pensar que la eliminatoria ya está cerrada, pero con la expulsión de Pepe y la baja por tarjeta de Ramos, con el 0-2 en contra y jugando en el Camp Nou, solo queda esperar que el Madrid salga a dar la mejor imagen posible. Jugar con 10 es mucho más fácil. La expulsión ha decidido la eliminatoria para el Barça sin ninguna duda, pero ahora ya no queda tiempo para lamentarse.

...sobre el fútbol:

Es cierto, el Barcelona es el equipo que mejor juega de todo el planeta. Ayer el Madrid no salió a comérselos. Atrás quedaron aquellos años donde Europa era el territorio Blanco y donde el Bernabéu era aquel fortín inexpugnable para los blaugranas. Es utópico pensar que los blancos puedan ganarle al Barça jugando de tu a tu. Es triste, porque la única posibilidad que ofrece esta conclusión, es que los de Mourinho tenían que jugar en vistas a lo que hiciera el Barça y encomendarse a su suerte esperando mantener el ferreo bloque defensivo y apelando a la épica y las contras mortales de sus atacantes. Ayer sin embargo, nada de eso funcionó y el Barcelona ganó, como dictan los dioses del fútbol. Pero hay algo que se puede ir vislumbrando, y es que, la sombra blanca está más cerca cada día del Barça.

Cita con la historia

Las nuevas tecnologías me permiten el lujo de escribir desde cualquier lugar del mundo(con cobertura, claro está). Son las ventajas de esta época en la que vivimos, la era de las tecnologías. Y como no, y a pesar de haber escrito hace apenas unos días sobre este partido, nunca está demás una opinión extra al respecto, pues deportivamente hablando, nos encontramos con uno de los acontecimientos del año, y posiblemente me quede corto.

Una semifinal de Champions... El título continental más grande que existe en el mundo. Nada se compara a este trofeo. Algo comparable en Europa a la Superbowll o unos "playoffs" de la NBA en norteamérica, contando con qu el fútbol es el deporte con mayor seguimiento en el mundo y sin duda el que más dinero mueve.

Y en este contexto, en Abril de 2011, a día 26, nos encontramos a 24 horas de presenciar una de las semifinales de Champions más esperadas en la historia. No se trata de un partido cualquiera. Los protagonistas... De sobra conocidos. Pero contando con que los periodistas deben presentar la información para que cualquier persona puede entenderla(o al menos en mi opinión, así debería ser) el Real Madrid y el Barcelona se enfrentarán en un bellísimo choque, digno de entrar en los anales de la historia del fútbol.

Este choque de ida y vuelta pone en juego algo mucho más grande que un pase a la final de la Copa de Europa. El Barcelona lleva años dando una clase al mundo del deporte, en general y al del fútbol en particular,basándose en unos principios implantados desde hace años en can Barça. Un gusto por el toque, el buen futbol. Una mezcla del dream team, el Brasil de Pele y la naranja mecánica de Cruyff. Cruyff, ese hombre. Uno de los mayores culpables, benditos culpables, de este sueño fubolístico que viven los blaugranas. Sin duda la casualidad ha querido juntar a un entrenador como Guardiola, hecho para entrenar a este equipo, formado por chavales que permanecerán en los anales del fútbol. Gente como Iniesta, Messi, Xavi...
Ante esta avalancha, el Madrid ha tenido que luchar como nunca y sobreponerse como ha podido a base de esfuerzo mental, físico y sobretodo económico. Los blancos no podían seguir permitiendo que su máximo rival, al que siempre ha tenido atado en corto, le suplantara en el trono mundial del fútbol superandole como nunca antes lo había hecho a base de "baños" en el Bernabeu o temporadas conquistando todos los títulos posibles dejando al Madrid en blanco, y nunca mejor dicho.

Hoy, tras la victoria Madridista en la final de la Copa del Rey ante el Barça, los blancos se encuentran en el mejor momento posible para vencer al Barcelona. Ahora se juega en territoria blanco. Territorio Champions y sin duda, en un ambiente de fanatismo , pura emoción, devoción y fe... sin duda si hay un equipo que juegue mejor en este terreno, ese es el Madrid y con Mourinho de su bando, el triple. A favor del Barcelona hay que decir que por juego, los de Pep Guardiola deberían llevarse la eliminatoria, más jugando la vuelta en casa. Importará mucho el partido de ida que veamos mañana en el Bernabeu.

Atención a aspectos que pueden parecer poco significativos. El alemán Wolfang Stark, será el arbitro del encuentro. Guardiola se quejó de un posible arbitraje portugúes, pero bajo mi opinión, al Barcelona puede´perjudicarle mucho más el hecho de que Stark es un árbitro poco amigo de las targetas, lo que puede dar rienda suelta al Madrid a la hora de apllicar el juego duro, y más jugando en casa. Comentando la actitud de Guardiola, parece interesante estudiar el cambio de actitud de Pep. Un gran técnico se caracteriza por su saber estar en la victoria y en la derrota. Es lo que le diferencia de Mourinho, las formas, esperemos que no las pierda jamás.

En el aspecto táctico, el Barça tiene las de ganar. Las bajas de Carvalho en defensa y Khedira en el centro del campo, obligarán a Mourinho a alinear a Pepe en defensa. Este aspecto variará mucho la táctica de "Mou" de los dos últimos clásicos, en los que segó el centro del campo con un inconmensurable Pepe que ahora deberá volver al centro de la zaga. Buena noticia para el Barça.

Dicho lo dicho, hay que ser conscientes de que cada Madrid-Barça es un mundo, y en este tipo de partidos no hay predicciones que valgan. Ahora nos encontramos en las semifinales de Champions, el torneo más bello que existe en el mundo del fútbol. El Madrid apelará a la épica, el Barcelona a su filosofía. En juego está que el Madrid cambie el rumbo de la historia. Sin duda el equipo que golpee primero tendrá muchas papeletas para pasar a la final. Soloqueda esperar. Mañana los dos equipos, Madrid y Barça, Barça y Madrid se citan con la historia. Y en la final...¿Raúl?

Los de verde nunca mueren

Y como a principio de temporada, los Celtics vuelven a encontrarse entre el grupo de los favoritos pero ahora con más peso que nunca. El maravilloso renacer de los New York Knicks nada a podido hacer ante "La Masa Verde" o "Hulk" para los norteamericanos que son actualmente el equipo de Boston.

Muchas dudas había sobre si el equipo de los Paul Pierce, K.Garnett, Shaq, Ray Allen y Rondo, podrían mantener la forma en los "playoffs", el momento más decisivo de la temporada y en el que el desgaste físico más se incrementa. Para mas "inri", los Knicks volvían a lucir con luz propia, liderados por sus dos nuevos jugadores franquicia "Melo" y Stoudemire y un rejuvenecido Chancey Billups. 7 años después, los del Madison Square Garden volvían a los "playoffs". Ahora me queda la amarga sensación de no haber podido disfrutar al máximo de este equipazo este año, pero si las cosas marchan como deben, estos Knicks pronto entrarán en la lucha por el anillo. Atención inclusive al posible fichaje de Deron Williams que en 2012 se convertirá en agente libre y que ya suena por EEUU.

En cuanto a la eliminatoria se pueden sacar conclusiones interesantes:

-Doc Rivers, el técnico céltico se confirma como uno de los mejores de la NBA, mientras que se demuestra como a D´Antoni le viene grande el nuevo proyecto que se quiere iniciar en el Madison Square Garden.

-No queda claro como de bien le ha venido a "Stat" la llegada de Carmelo al equipo. Los números de Amaré se han visto ligeramente resentidos, prueba de ello fue el 3º partido de la eliminatoria en la que solo acabó con unos míseros 7 puntos y jugando en casa. El engranaje de los Knikcs aún no está en marcha. Todavía tienen que encontrar el punto exacto. Posiblemente la llegada de un técnico con ideas nuevas ayudaría a este nuevo proyecto. D´Antoni todavía sigue con la cabeza puesta en aquel Run’Gun que utilizó con sus Phoenix Suns y que tanto ha tenido que cambiar con la llegada de Carmelo.

-Para que los Knicks puedan convertirse en un equipo de garantías aun hacen falta dos ingredientes fundamentales. La baja de C.Billups demuestra que la posición de base debe contar con un sustituto de garantías. Contamos tambien con que los 34 años de Chancey requieren del fichaje de un jugador con vistas a largo plazo. Aún así y como han reconocido en New York, Billups muestra un nivel de forma envidiable para su edad y todavía cuentan con él al menos unos años. La otra posición a reforzar con urgencia es la del pivot.

En el Madison, siguen sin encontrar un pívot de garantías. La primera opción fue probar con Shawne Williams de 4 y Amaré de 5, pero es sacrificar a Stoudemire en defensa y no tenerlo al 100% en ataque. Aquí es donde entra la figura de Marc Gasol ya que el próximo verano se convertirá en agente libre restringido. Pero como en el caso de "D-Will", aún es pronto para hacer especulaciones.

-Analizando a los Celtics, la gran eliminatoria realizada por todos su jugadores, hace recordar a toda la NBA que los de Boston siguen vivos y de que forma. Este equipo es una máquina automática de despedazar rivales cuando está bien engrasada. Solo hay que poner dos ejemplos... los dos partidos jugados en el Madison. En el 3º partido de la eliminatoria poder el juego ofensivo de Pierce y Allen desde el perímetro (¡70 puntos y 14 triples entre los 2!) y la magnífica dirección de juego de Rondo (triple-doble con 20 asistencias) le dieron a los Celtics una aplastante victoria por 96-113. En el 4º partido Garnet logró un 'doble-doble' de 26 puntos y 10 rebotes, mientras que Rajon Rondo no le fue a la zaga y añadió 21 puntos

y 12 asistencias. Este equipo puede hacer lo que quiera mientras las fuerzas le dejen. Hay que recalcar el gran momento de forma por el que esta pasando RR. Sin duda su contribución en la eliminatoria ha sido decisiva para desquiciar a los Knicks a base de asistencias y puntos de gran valor. A la vista está que con el paso del tiempo va puliendo defectos de su juego como eran los tiros de campo. Rondo se está convirtiendo sin duda en uno de los mejores bases de la NBA y en el futuro más inmediato de unos Celtics en los que los años van a ir pesando conforme pase el tiempo.

Increible la conexión de este equipo. En muchos casos la veteranía no constituye un factor positivo, sobre todo cuando nos referimos a que la gran columna vertebral de este equipo está constituido por viejas glorias. Sin embargo, como dicen, el que tuvo retuvo, los viejos rockeros nunca mueren, en definitiva, el físico se desgasta, pero el talento, la magia... eso es algo que nunca se pierde. La actual NBA luce entre otras cosas por contar en estos "playoffs" con un gran número de jugadores que pueden llegar al "Hall of Famers": KB, "Shaq", Duncan, Garnett, "King James", Pierce, Wade... casi nada.

El triunfo de los Celtics, que dejan un registro de 4-0 en esta primera ronda, les da derecho de jugar la semifinal de la Este. Los de verde pueden encontrarse con los Heat en la siguiente ronda. En caso de ser así, nos encontraremos con una de las eliminatoria de "playoffs" más bellas de los últimos años. Y si miramos un poco más en el horizonte, y permitiendome el lujo de realizar un pronóstico, los Bulls del MVP y heredero del trono de Chicago Derrick Rose esperan en la final.

En la Conferencia Oeste, los Lakers siguen luchando a un nivel medio ante los peleones Hornets de un maravilloso Chris Paul. Los Memphies dan la sorpresa al adelantarse en la eliminatoria a San Antonio robándoles el factor campo y los Thunder de los Durant, Westbrook e Ibaka están apunto de eliminar a unos Nuggets que desde la marcha de "Melo" no paran de crecer. Los "playoffs" se ponen al rojo vivo.